Venezuela - Loma del Ovejo - Catuai

Sulle montagne di Río Arriba, a Canaguá, dove le Ande venezuelane raggiungono altitudini ideali per produrre caffè di grande complessità, si trova Loma del Ovejo, la fattoria di Rafael Arcángel Barillas Zambrano.
Qui il caffè non è una coltura qualsiasi. Fa parte della vita quotidiana delle famiglie che abitano queste montagne da generazioni, curando piccoli appezzamenti dove il lavoro manuale è ancora la norma e dove ogni raccolto dipende dalla conoscenza accumulata negli anni.
Situata tra i 1.900 e i 1.960 metri sul livello del mare, Loma del Ovejo sfrutta il clima fresco dei Pueblos del Sur di Mérida per una maturazione lenta del frutto. Questa combinazione di altitudine, suoli andini e abbondanti fonti d'acqua ha reso storicamente Canaguá una delle zone a più forte vocazione caffeicola dello stato di Mérida.
Rafael coltiva una combinazione di varietà tradizionali e moderne —Caturra, Catuai, Monte Claro, Araguaney, Colombia 27 e Castillo— cercando di mantenere la produttività della fattoria senza perdere il carattere del caffè di montagna. La raccolta continua a essere manuale, selezionando solo le ciliegie mature prima di un processo lavato e di un'essiccazione al sole che rispettano il ritmo naturale del caffè.
Loma del Ovejo rappresenta centinaia di produttori di Canaguá che hanno deciso di restare in campagna, anche negli anni più difficili per la caffeicoltura venezuelana. Il loro lavoro dimostra che il futuro del caffè venezuelano non dipende solo dalle nuove tecnologie, ma anche dal preservare la conoscenza, la disciplina e l'impegno di chi non ha mai abbandonato queste montagne.
In Curador crediamo che ogni lotto debba raccontare la storia delle persone che lo producono. Loma del Ovejo è il riflesso di questa visione: un caffè nato in uno degli angoli più alti delle Ande venezuelane e prodotto da una famiglia che continua a scommettere sulla propria terra.