En las montañas de Río Arriba, en Canaguá, donde los Andes venezolanos alcanzan alturas ideales para producir cafés de gran complejidad, se encuentra Loma del Ovejo, la finca de Rafael Arcángel Barillas Zambrano.
Aquí el café no es un cultivo más. Forma parte de la vida cotidiana de las familias que han habitado estas montañas durante generaciones, cuidando pequeñas parcelas donde el trabajo manual sigue siendo la norma y donde cada cosecha depende del conocimiento acumulado durante años.
Ubicada entre los 1.900 y 1.960 metros sobre el nivel del mar, Loma del Ovejo aprovecha el clima fresco de los Pueblos del Sur de Mérida para desarrollar una maduración lenta del fruto. Esa combinación de altura, suelos andinos y abundantes fuentes de agua ha convertido históricamente a Canaguá en una de las zonas con mayor vocación cafetera del estado Mérida.
Rafael cultiva una combinación de variedades tradicionales y modernas —Caturra, Catuai, Monte Claro, Araguaney, Colombia 27 y Castillo— buscando mantener la productividad de la finca sin perder el carácter del café de montaña. La cosecha continúa realizándose manualmente, seleccionando únicamente las cerezas maduras antes de un proceso lavado y un secado al sol que respetan el ritmo natural del café.
Loma del Ovejo representa a cientos de productores de Canaguá que han decidido permanecer en el campo, incluso en los años más difíciles para la caficultura venezolana. Su trabajo demuestra que el futuro del café venezolano no depende únicamente de nuevas tecnologías, sino también de conservar el conocimiento, la disciplina y el compromiso de quienes nunca abandonaron estas montañas.
En Curador creemos que cada lote debe contar la historia de las personas que lo producen. Loma del Ovejo es el reflejo de esa visión: un café nacido en uno de los rincones más altos de los Andes venezolanos y elaborado por una familia que sigue apostando por su tierra.
